В традиционной нейронауке принято считать, что наши мысли и чувства рождаются в коре головного мозга (если точнее, в неокортексе). Однако есть много случаев, когда люди, лишившиеся по тем или иным причинам значительных частей коры, сохраняют сознание и способность выражать эмоции. Марк Солмс, известный нейропсихолог и психоаналитик, берется объяснить этот феномен своей книге.
Солмс утверждает, что кора становится носителем сознания лишь постольку, поскольку ее активирует ствол мозга. Именно его ученый связывает с эмоциями и базовыми потребностями и называет истинным источником сознания. Он полагает, что переживания служат нам компасом: помогают оценивать, насколько успешно мы справляемся с вызовами окружающего мира, и корректировать свои действия в случае необходимости. А значит, именно эмоции обусловливают наше сознание.
Эта книга — must-read для всех, кто интересуется работой мозга, природой сознания и человеческой психикой. Подход Солмса позволяет по-новому взглянуть на многие психические расстройства, связанные с эмоциями.
Сколько бы ученые ни бились, науке до сих пор неизвестно, как именно мозг создает субъективный опыт и самовосприятие. Анил Сет, один из ведущих исследователей в области науки о сознании, в своей книге предлагает новые ответы на традиционные вопросы. Он утверждает, что сознание и самовосприятие — постоянно меняющийся процесс. Автор называет его «контролируемой галлюцинацией», во время которой мозг непрерывно создает и корректирует реальность.
На практике это означает, что мозг активно создает предсказания о том, как будет выглядеть или ощущаться нами окружающая среда, и затем корректирует эти предсказания на основе информации, поступающей от органов чувств. Получается, мы не воспринимаем мир напрямую — мы воспринимаем интерпретацию, созданную нашим мозгом.
Этот подход позволяет лучше понять природу человеческого сознания и то, как мы взаимодействуем с миром, принимаем решения и формируем собственное «я».
У каждого из нас есть собственный нарратив — история, которую мы привычно рассказываем другим о себе и о том, кто мы есть. Нередко этот нарратив мешает полноценно реализовать себя, поскольку мы убеждены, что наше прошлое определяет, кем мы можем стать в будущем. Но так ли это?
Грегори Бернс уверен, что нет. Человеческий мозг обладает пластичностью и постоянно меняется, а значит, у каждого есть шанс изменить свою историю. Все зависит от того, как ее рассказывать. Ведь нарратив — это интерпретация событий, а не сами события. Подумайте о своих детских воспоминаниях. Скорее всего, они фрагментарны, часто искажены и дополнены более поздними трактовками происходящего. Получается, наш мозг реконструирует прошлое, опираясь на актуальный опыт и контекст.
Если осознать иллюзорность и гибкость собственной идентичности, станет проще изменить свой нарратив: создать образ желаемого будущего, концентрируясь на том, что действительно важно, и затем выстроить жизнь в соответствии с новой историей. Автор предлагает начать с упражнения «Что, если...», во время которого вы задаете себе вопросы «а если бы...»: «А если бы я сейчас ушел с работы?», «А если бы мне вернуться в вуз?» — и честно на них отвечаете.
Майкл Грациано, профессор психологии и нейронауки Принстонского университета, придерживается другой теории сознания. Он считает, что сознание тесно связано с вниманием, то есть с тем, на чем фокусируется мозг во время обработки поступающей извне информации.
Задумайтесь: разговаривая с человеком, мы автоматически делаем предположения о его мыслях и эмоциях. Мы не знаем, как обстоит дело в действительности, но наш мозг строит удобную модель или «карту» психической деятельности собеседника на основе полученной внешней информации. Точно так же он строит упрощенную модель нашей собственной психической деятельности. Эти модели помогают лучше понимать себя и других людей, хотя и не в полной мере отражают реальность. Получается, сознание — это иллюзия, но полезная иллюзия, позволяющая ориентироваться в социальном мире.
В своей книге Грациано прослеживает эволюцию систем внимания от простейших организмов до человека, показывая, как усложнение мозга вело к появлению все более сложных форм сознания. Он также объясняет, почему люди склонны приписывать наличие сознания другим: например, животным и любимым детским игрушкам.
Еще один подход к исследованию природы сознания — эволюционный. Традиционная наука фокусируется на отдельных аспектах работы мозга, но не дает целостной картины возникновения сознания. Как из неживой материи возникло нечто столь сложное и эфемерное, как разум? Каким образом нейроны, взаимодействуя друг с другом, порождают ощущение «я»?
Отвечая на эти вопросы, нейробиолог Николай Кукушкин объясняет, что сложные системы возникают из простых элементов благодаря естественному отбору: он показывает, что на каждом этапе эволюции, от возникновения первых клеток до развития социального интеллекта у приматов, появлялись новые свойства и функции, которые в конечном итоге привели к формированию человеческого разума.
Эта книга про то, что сознание — не мистическая субстанция, а результат естественных процессов, происходящих в материальном мире.
Конкурс на предоставление грантов некоммерческим организациям проводится в рамках федерального проекта «Семейные ценности и инфраструктура культуры» национального проекта «Семья»
